阪神弱し――。巨人の原辰徳監督（５５）は、この２日でこう感じただろう。
３―２で勝った９日に続き、開幕カードで対戦する阪神に伊勢で行われた１０日の試合も７―６で勝利。新人の小林誠司（２４＝日本生命）に初本塁打となる満塁弾が飛び出しての逆転劇に、原監督は「ああいった場面でああいった打撃ができる。大きな可能性を感じる」とニコニコだった。
対照的に阪神はドロ沼だ。オープン戦７連敗後の１１日、１２球団のしんがりでようやく初勝利をあげた。
１０日の試合こそ６得点したものの、試合前までのチーム打率は．１９０。こちらも１２球団唯一の１割台と極貧打線を露呈している。温厚な和田豊監督（５１）をして「負けていい試合なんてない。我々も選手も悔しさを出さないとファンに失礼」と苛立ちを隠せないほどの体たらくぶりだ。
■年俸２億５０００万円はドブに捨てたも同然？
昨年からの上積みが感じられないどころか、かつてのダメ虎を彷彿（ほうふつ）させる宿敵の弱さに原監督は高笑いだ。昨季２位の阪神との対戦成績は１２勝１１敗１分けとほぼ五分。なんだかんだ言って、これまでは阪神をライバル視していた。抑えの呉昇桓（３１）と４番候補とされるマウロ・ゴメス（２９）の新助っ人外国人の実力を気にしていた。それが、右ヒザ裏痛のゴメスはこれまで実戦出場なし。いまだベールに包まれたままで、１５日以降にやっと出られるかもしれないという状態。貧打で勝ち試合がなければ、抑えの呉がどんなにいい投手だろうと出番はない。早くも宝の持ち腐れ状態である。
大枚はたいて獲得した呉の年俸は２億５０００万円。巨人だけでなく、他球団からも「投手陣はまあまあといっても打線は去年以下。これじゃ、せっかく取ったストッパーを使える展開にならない。呉の２億５０００万円、ドブに捨てましたね」と笑われている。
前日の試合で好投した内海は「（阪神は）不気味。エサをまかれている感じで気持ち悪かった。鳥谷さんはシーズン中はあんな三振はしない」と感じたようだが、買いかぶり過ぎだろう。そんな余裕が今の阪神打線にあるはずはない。雪が舞った伊勢の寒さ以上にお寒い阪神に、原監督他、巨人ナインは「今年はカモにできる」と思ってもおかしくはない。
